バイリンガルの子供は言葉が遅いとよく言われますよね。筆者はイギリスで２歳の女の子を育てる教育テクノロジー博士課程学生ママです。実際娘が０歳の頃には、保健師さんや保育士さんなどプロの方からも、「バイリンガルの子供は言葉が遅いので焦らないように」と言われていました。 ところが、娘は生後３００日を待たずに意味ある言葉を発し始め、１歳になる頃にはすでに２語文を話し、２歳２ヶ月の現在はほぼ満足な会話が成り立ち、日本語ができないパパの通訳もこなすまでになっています。 初めての育児ということで、睡眠や食事に関しては人並みに悩んできたと思いますが、バイリンガル環境で育っているにもかかわらず娘の言葉の発達は、遅いどころか０歳から口だけは達者。よってバイリンガルの子供は言葉が遅いとは思いません。 もちろん個人差はあると思いますが、最近公園などでも同じくらいの子供の親たちにどうやっているのかと聞かれることがあったので、この記事ではバイリンガルの子育ての中でも言葉を発達させるようにした努力と工夫について書いてみたいと思います。 バイリンガルの子供は言葉が遅い？ バイリンガルでも言葉は遅くならない 娘が意味のある言葉を初めて話したのは、生後２９９日の時。７ヶ月から週３半日現地の保育園に通う生活の中でも、日本語の語彙を先に伸ばし、１歳になったばかりの頃にはすでに「ママ抱っこ！」などの２語文を話していました。 ２歳を待たずして会話が成り立つくらいの語彙を身につけ、時には日本語が話せないパパのために通訳をこなすほど。２歳２ヶ月となった今は、日本語でも英語でもお人形遊びの会話を一人で成り立たせていて感心します。 イギリスでは２歳３ヶ月に発達検診があるのですが、そのアンケートに「３語以文を話しますか？」という項目があります。話すようであれば例を書くようにとなっているのですが、うちの娘の発する長い文は「ちゃんとご飯食べたから、デザート食べていい。」とか「ちゃんと寝たら、サンタがプレゼント持ってくる」みたいな文なので、３語どころではなく、英単語にしたら条件節付きの１０語文ですが、母として痛いとこをついてくる文で困ります。 ですのであくまで個人的な体験談ですが、娘を見ている限り、バイリンガルの子供は言葉が遅いとは思いません。 親の語りかけの影響 子供の言語発達には個人差とともに、親の語りかけの影響があることは広く知られています。労働者階級と中産階級の家庭の子供の語彙の差を比較した研究では、中産階級の家庭出身の子供の方が語彙が多く、中産階級の親の方が１分あたりに子供に語りかける言葉の数が多かったという報告がなされています。 先日ロンドンでバスに乗った際に、娘より少し大きい３歳前くらいの女の子が若いお母さんと一緒にバスに乗ってきました。子供は奇声を発して母親の気を引こうとしているのですが、お母さんはヘッドフォンをしていて、お菓子を与えるばかりで子供に話しかけもしていませんでした。それではやはり、子供も言葉でお母さんに話しかける気にはならないですよね。 バイリンガル教育は何が大変か？ バイリンガル育児をするイギリス現地のママ友たちから、２ヶ国語を教える大変さも色々と聞かされてきました。英語圏で育った子供は、意識して教え続けない限り、第二言語を話すのが面倒くさくなって話さなくなるというのです。 自分自身も親の転勤で住んでいた広島から、９歳で関西に引っ越しをした後、あっという間に家族の中で自分だけ関西弁になってしまったので、親よりも周りの言語の影響が大きいことは熟知しているつもりです。それゆえに、筆者も娘のインプットアウトプットをモニタリングして、二つの言語のバランスを取る努力をしています。 日本語を話す相手が自分だけという責任 娘が生まれた時、まっさらのハードドライブを受け取ったという感覚がありました。もちろん生まれ持ったハードウェアの良し悪しはあるにしても、そこにどんなプログラムを書き入れていくのか、親はその責任を担っていると。 日本語を話す相手がほぼ母親だけという環境で育つということは、筆者が話した言葉、筆者が読み聞かせた本、筆者が選んで見せた動画コンテンツが子供の語彙の全てということです。それには大きなプレッシャーと責任を感じました。 他の大人と話しているのをあまり聞かれない分、大人の汚い言葉を聞かれないという利点もありますが、子供に話してほしい言葉、子供の思考の糧となるような言葉を、できるだけ選んで話しています。 … Continue reading バイリンガルの子供は言葉が遅い？【言葉を伸ばすためにやったこと】